Ransagning ryster Kyiv: Milliardkorruption rammer Zelenskyjs inderkreds

Ukraines nationale antikorruptionsbureau (NABU) gennemførte fredag morgen en ransagning i hjemmet hos Andrij Jermak, stabschef og en af præsident Volodymyr Zelenskyjs nærmeste rådgivere. Aktionen sker i kølvandet på afsløringen af en milliardstor korruptionsskandale, der nu rykker helt tæt på præsidentens inderkreds.

Jermak bekræftede selv ransagningen på Telegram og oplyste, at efterforskerne har haft fuld adgang til hans bolig.

“Der er ingen hindringer for efterforskerne. Mine advokater er til stede, og jeg yder fuld støtte og samarbejde,” skrev han.

Senere på dagen blev det klart, at Jermak forlader sin post som leder af præsidentkontoret.

Korrupte netværk afsløret – milliardbeløb på afveje

Ransagningen er en del af en større efterforskning, hvor ukrainske antikorruptionsmyndigheder mener at have afdækket et organiseret netværk, som kan have tilegnet sig værdier svarende til omkring én milliard norske kroner.

Flere af de mistænkte har tætte personlige eller politiske bånd til Zelenskyj.

“Der er tale om en alvorlig og omfattende sag, der involverer højtstående aktører og har kostet menneskeliv,”siger Arve Hansen, seniorrådgiver i Den Norske Helsingforskomité.

Ifølge Hansen har sagen vækket mistanke om, at personer helt i toppen af systemet kan have haft kendskab til korruptionen.

Bestikkelser i energisektoren: “Folk føler sig forrådt”

Under den såkaldte Operation Midas vurderer efterforskerne at have afsløret et system, hvor leverandører til det statslige atomkraftselskab Energoatom systematisk blev presset til at betale mellem 10 og 15 procent af kontraktbeløbene i bestikkelse. Virksomheder, der nægtede, blev fjernet fra leverandørlisten.

Midler, der skulle have styrket forsvarsværker omkring strategisk vigtige energiinfrastrukturer og beskyttet soldater ved fronten, endte ifølge efterforskerne i lommerne på korrupte embedsmænd.

“Det vækker stor vrede. Mange ser det som et direkte forræderi,” siger Hansen.

Sagen udspiller sig samtidig med massive russiske angreb mod Ukraines energisektor, der allerede har ført til ustabil strømforsyning, udfald i mobilnet og problemer med vandforsyningen flere steder i landet.

Fem anholdt – Zelenskyj lover nul tolerance

I alt fem personer er anholdt, mens yderligere syv er sigtet. Blandt de sigtede er:

• en tidligere vicestatsminister, kendt under kodenavnet “Che Guevara”, der ifølge NABU skal have modtaget store kontantbeløb i både dollars og euro

• erhvervsmanden Tymur Mindich, en mangeårig bekendt af præsidenten, som var flygtet ud af landet, da myndighederne slog til den 10. november

Præsident Zelenskyj reagerede skarpt på afsløringerne og meddelte, at der vil blive indført sanktioner mod flere af de implicerede.

“Vi skal have absolut nul tolerance over for korruption, arbejde tæt sammen om at afsløre den og sikre, at de skyldige får en retfærdig straf,” sagde han.

Skandale rammer Ukraine på kritisk tidspunkt

Sagen rammer Ukraine i en periode, hvor landet kæmper for at fastholde international støtte i krigen mod Rusland. Ifølge Hansen kan skandalen give ammunition til politiske kræfter i enkelte lande, som ønsker at begrænse støtten.

“Men heldigvis er der stadig bred forståelse for, at Ukraines kamp også er en investering i Europas sikkerhed,” understreger